Нефть - ценнейшее сырье для развития всех отраслей народного хозяйства. СССР занимает одно из ведущих мест в мире, по объему добычи нефти. В условиях чрезвычайной разбросанности потребителей нефти, особое значение приобретает нефтепроводный транспорт.

География добычи, переработки нефти и потребления нефтепродуктов, определяет направление основных грузопотоков. Современный магистральный нефтепровод - сложное инженерное сооружение, предназначенное для транспортирования нефти из районов добычи на нефтеперерабатывающие заводы и пункты налива, откуда нефть железнодорожным или водным путем подается потребителю.